采购方开发一个产品或者是启动一个新项目，可能会涉及到少至十几家，多至几十家甚至几百家供应商。
在正常情况下，不同的物料种类会有长短不一的交货提前期（Lead Time），交货期最长的供应商，直接决定了产品开发和项目进度，而供应商对采购需求的响应速度，则决定了供应商的交货周期。
比如，一台原计划月初组装、月中下线、月底上市的新设备，因为个别供应商的响应速度慢，无法在计划时间内完成料件的生产和交付，将直接导致设备的生产和上市计划，对整个供应链的影响非常巨大。
另外，一些供应商在拿到采购需求后，不能及时反馈进展状况，每次都需要采购方电话、邮件不断地催促才能得到进展结果，甚至是多次催促，依然没有有效的反馈，或者是反馈的信息不明确，如：我争取两三天内交货；我已经催促我们生产线加班了；我们的质检员正在检验……甚至，一些供应商会回复：这件事情，我也不知道；我已经尽力了，我也没办法……
供应商的反应速度慢，主要有以下几方面的原因：
1、供应商内部制度、流程不完善。供应商内部信息的传递、职责的划分不明确，导致内部沟通不畅，不同部门之间互相扯皮，采购方的需求不能在最快的时间内得到解决，这也是由供应商的企业文化和氛围所决定的。
2、供应商相应业务人员责任心不强。有些业务人员，不能在第一时间对采购方的需求进行核实确认，没有及时将采购需求在内部传达，承诺却做不到时，找出一堆理由为自己辩解。
3、采购方对二级三级供应商的管理不力。很多半成品部件是由一级供应商外包给二级供应商做的，比如表面处理等工艺过程。由于供应链拉得过长，造成采购方对二级、三级供应商不能进行有效地管理。而一级供应商的管理不力，导致整个供应商管理体系的失控。
针对响应速度慢的供应商，应从以下几个方面进行管理：
1、对于内部流程、制度导致的响应速度慢，采购方应该自上而下从供应商高层进行敦促，尽可能缩短供应商内部的响应时间和处理速度。
2、对于因供应商业务人员责任心不强导致的响应缓慢，如果类似的情况经常发生，采购方应向供应商提出要求，更换对接的业务人员。
3、由于对二级三级供应商管理不力造成的延迟，采购方应加强对二级供应商的审核和管理，如有必要，介入三级供应商的管理。
针对长期响应慢的供应商，应该制定长期的持续改善措施和备选供应商开发计划，保证整个供应链的平稳高效。（作者：禚昌磊）
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